Les mystères du vaudou

Le vaudou, ça vous évoque quoi : une statuette transpercée d’aiguilles ? Ça, c’est la vision qui nous vient de l’île d’Haïti, dans les Caraïbes.

En réalité, cette pratique magique vient de l’ouest de l’Afrique, comme nous l’apprend l’exposition Vaudou, qui se déroule actuellement à la fondation Cartier, à Paris. Dans ce très bel espace sont exposées une centaine de statues originaires du Bénin. Le gros de la collection vient de Jacques Kerchache, un galeriste de choc qui est à l’origine du musée du quai Branly. A ses yeux, ces statues africaines ne sont pas de simples objets d’étude pour anthropologues mais de véritables œuvres d’art. Ainsi, dans cette exposition, elles sont présentées comme des joyaux dans un écrin. Chacune sous une cage de verre qui permet de les admirer sous toutes les coutures et éclairées par une lumière rasante qui met en valeur leurs contours. Et aussi les objets inquiétants qui les entourent : ficelles, bouts de bois, crânes de cabris, becs de canards, coquillages… Mais là, rien à voir avec de l’ornementation. Chaque élément a une signification et une fonction bien précises dans la magie vaudou : des jambes ficelées seront synonymes d’un sort ayant pour but d’immobiliser, un bâtonnet dans la gorge imposera le mutisme, un crâne de canard et un cadenas fermé signifiera un empoisonnement. Au fil de vos déambulations, vous pourrez vous amuser à deviner à quoi a servi telle statuette, car à l’entrée on vous distribue un guide avec la signification de plusieurs objets. Au sortir de cette visite, à l’atmosphère étrange, au pays du vaudou, vous serez sans aucun doute ensorcelé !

Emmanuel Deslouis

Exposition Vaudou

Fondation Cartier, 261 Bd Raspail 75014 Paris, métro : Raspail.

Jusqu’au 25 septembre 2011

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