Une pépite de 5,2 kg au musée

Le coffre est un Fichet-Bauche modèle Carena, en matériau composite. Le genre à équiper une banque ou un diamantaire, pas un musée. Il est pourtant là, devant mes yeux, au fond de la Grande galerie de l’évolution. Le responsable de la sécurité, en uniforme vert et or, déverrouille la serrure, fait glisser la porte et dévoile son précieux contenu.

Un caillou. Un bout de roche d’apparence banale, noir comme du charbon, de la taille d’un melon. D’après notre guide, il pèse 5,2 kg et provient de Savigny-sur-Orge, en Essonne. Et c’est tout ? Pas tout à fait. Le 13 juillet 2011, il est tombé du ciel. Il a parcouru des centaines de milliers de kilomètres de vide spatial pour venir s’écraser dans l’arrière-cour de M. & Mme R. Depuis aujourd’hui, il est exposé au Muséum d’histoire naturelle.

Pluie de cailloux sur l’Essonne

Par un bel après-midi de l’été 2011, un astéroïde s’est pulvérisé en touchant l’atmosphère terrestre, s’éclatant en des centaines de fragments, provoquant une pluie de pierres sur l’Essonne. Par chance, sa chute n’a fait que deux victimes: la première marche de l’escalier de M & Mme R. (voyez la photo) et le facteur, seul témoin de l’évènement, qui a frôlé la crise cardiaque.

Madame Comette était-elle visée?

Le fragment de Savigny-sur-Orge est le plus gros morceau connu de l’astéroïde, mais d’autres ont été retrouvés dans les communes alentours. Trois d’entre eux sont d’ailleurs exposés dans le même coffre-fort au muséum, dont un poids plume de 88 g. Figurez-vous qu’on l’a découvert à Draveil, sur le toit de la maison louée par une certaine Mme… Comette !

La coïncidence fait sourire, mais notre rigueur scientifique nous force à vous rappeler que comètes et astéroïdes n’ont pas grand-chose en commun – relisez notre dossier “Astéroïdes” pour vous en convaincre.

P.S.: Pour connaître les conditions d’accès au Muséum, cliquez ici.