De quoi aurais-je l’air en Brad Pitt ?

Le vrai Brad Pitt, et le faux (crédit Arturo Castro).

Sur cette vidéo, Arturo Castro, un jeune informaticien, a l’air de bien s’amuser. Grâce à un programme sur lequel il a travaillé avec plusieurs autres chercheurs, il peut déformer virtuellement son visage à volonté. Le voilà qui ressemble tout à tour à Paris Hilton, Fidel Castro, Brad Pitt, Marilyn Monroe, Dali ou Barack Obama. Le résultat est frappant de fluidité mais aussi carrément effrayant ! « Cela montre en tout cas la puissance de la technique de substitution numérique de visage, s’exclame Arturo. Et le logiciel fonctionne en temps réel ! »

Mais rendons à César ce qui appartient à César : c’est un chercheur du CSIRO (une agence de recherche scientifique australienne), Jason Saragih, qui a imaginé ce système. « Je voulais réussir à ce que des ordinateurs reconnaissent les signes de communication non verbale, comme les expressions faciales, explique ce dernier. La meilleure façon de le faire est de suivre le mouvement des traits du visage, en traquant certains points caractéristiques, à savoir ce qu’on appelle des points fiduciaires. Plus tard, j’ai découvert qu’on pouvait utiliser ces marqueurs pour transférer les expressions d’un visage à un autre. »

En gros, l’ordinateur conçoit un « maillage » du visage calé sur le contour des yeux, du nez, de la bouche, etc. Le maillage obtenu à partir d’une photo (d’une star par exemple) peut être ensuite collé à celui de n’importe quel quidam doté d’une webcam. Enfin, n’importe quel quidam… qui touche sa bille en informatique ! « Il faut s’y connaître un peu en programmation pour compiler le code en l’état actuel, et l’exécuter sur le système d’une machine classique, sourit Jason Saragih. Mais nous prévoyons de sortir une application commerciale en début d’année prochaine. » De quoi frissonner pour Halloween 2012 !

Articles relatifs