Pour les seiches australiennes (Sepia plangon), la concurrence est rude sur le terrain de la séduction. Les mâles sont prêts à tout pour s’attirer les faveurs d’une dame… Même à se travestir.

Le look est en effet très important chez ces maîtres du mimétisme : les femelles craquent pour les mâles qui arborent de belles zébrures noires. Mais ce signe de virilité attire aussi les ennuis : les gros balaises du quartier cherchent la bagarre avec tous les concurrents qu’ils repèrent. S’ils veulent une chance de se reproduire, les plus malingres de ces messieurs doivent donc ruser pour s’accoupler.

Comment attirer les femelles et éloigner les ennuis ?

Une étude récente a montré que les seiches australiennes modifiaient leur couleur pour afficher deux aspects différents de part et d’autre de leur corps. Face à l’élue de leur cœur, ils arborent de belles rayures bien viriles. Sur l’autre flanc, ils se griment en femelles pour ne pas attirer la bagarre.

En Australie, les seiches draguent en boîte de nuit

« En Australie, contrairement à ce qu’on observe dans la Manche, les seiches se retrouvent dans des lieux dédiés à la reproduction, explique Ludovic Dickel, spécialiste français des seiches. Là-bas, c’est un peu comme si elles draguaient en boite de nuit : forcément, il y a beaucoup plus de concurrence. »

Autre tactique : le travestissement intégral

« Les plus petits mâles d’une autre espèce australe se travestissent complétement en femelles », indique Ludovic Dickel. Ils peuvent ainsi aborder une cavalière, l’air de rien, sous le regard impassible de gros costauds !

Clément Delorme