Le satellite profanateur de sépultures

La créature : de loin, elle ressemble à un satellite classique. De près, ca fait peur. Une antenne prise à un vieux satellite de communication, un panneau solaire emprunté à un autre… Tout l’engin lui-même n’est constitué que de bouts de satellites… morts.

Son créateur : c’est la Darpa, l’agence de défense américaine qui annonce la création de son monstre pour 2015.

La bête en action :

Et pourquoi une telle monstruosité ? L’espace autour de la Terre est encombré de satellites devenus inutiles. Certains n’ont plus d’énergie pour transmettre des données. D’autres ont été victime d’une panne informatique. Ils sont donc cliniquement morts, mais cela ne signifie pas que tout est bon pour la benne. Certaines parties, comme les antennes par exemple, peuvent encore servir. D’où l’idée d’envoyer dans l’espace un robot-chirurgien. Doté de toute une trousse d’outils (pinces, tournevis, etc.), il démontera les vieux clous pour fabriquer de nouveaux bébés directement dans l’espace… La Darpa compte utiliser des technologies issues de la chirurgie à distance pour procéder à ces assemblages ! L’agence américaine pense qu’il y a assez de matériel en orbite autour de la Terre pour constituer toute une flotte de ces satellites d’outre-benne, qui servira de plateforme de communication à bas coût. En effet, la mise en orbite est de loin le premier poste de dépense d’un satellite. En utilisant des objets déjà en orbite, c’est tout bénéfice…

L’avis du docteur Frankenstein : « la Darpa rêve un peu. Imaginez la précision qu’il faudra atteindre pour démonter et remonter des satellites à 37000 km d’altitude ! D’autant que les engins « morts », appartenant à des générations précédentes, n’ont pas été prévus pour être démonté façon Lego. »

Fabrice Nicot

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