Le solaire, même la nuit

Fidèles de SVJ, vous connaissez forcément le Solar Impulse. Dès 2005 (dans le SVJ 194), nous vous parlions de ce projet fou: faire un avion solaire… capable de voler la nuit! Il est en effet pourvu de longues ailes  (63,40 m d’envergure) qui sont recouvertes de capteurs solaires sur plus de 200m2. Quasiment la surface d’un terrain de tennis! Cette caractéristique doit lui permettre de produire, le jour, suffisamment d’électricité pour voler la nuit.

Il y a quelques mois, le Solar Impulse réalisait un premier décollage – nous vous présentions les images dans le DVD de SVJ l’émission – effectué de jour. Et bien le 8 juillet dernier, il a fait encore plus fort: un vol de 26 heures non stop, partiellement réalisé… de nuit!

crédit: Solar Impulse/ Stéphane Gros

Le Solar Impulse est monté jusqu’à 8500 mètres d’altitude. A l’atterrissage, le pilote, André Borschberg, ne contenait plus sa joie. ”Ce premier vol de nuit a été pour moi un moment extraordinaire! C’est une première historique! Le pilotage du Solar la nuit est un rêve qui se réalise!” C’est en tout cas une belle étape de franchie avant le tour du monde que les promotteurs du Solar Impulse se sont promis de bientôt lui faire réaliser.

Olivier Lascar

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